《一巴掌换来太平盛世》


 1

    我睁开眼时，脑子里轰的一声。
    殿角悬着的鎏金铜炉，吐出一缕缕檀香，氤氳得让人恍惚。
    ……等等，我不是死了吗？
    我的手指拢紧，指尖触到丝被，熟悉的细腻触感，甚至连那枚绣成歪歪扭扭的牡丹花针脚，我都能认出来。这是我的寝殿，我最爱的那套被褥。可问题是，我早被父皇赐死，怎么可能还在寝宫？
    我僵硬着坐起身，额上冷汗涔涔滑落，心口狂跳。寝殿外的宫婢声音传来，带着急促的颤音：
    「公主，太子殿下……太子殿下领兵入了正殿！」
    我的脑袋嗡的一声炸开。
    ——这句话，我听过。准确来说，我在上一世听过，然后太子跟太子党羽跟身为亲姐姐的我都被震怒的父皇抄斩。
    我闭上眼，呼吸颤了颤。
    而且，还是重生在弟弟宁呈逍逼宫的那一天？！
    脑中浮现出上一世的画面，血流成河、宫门焚烧。
    我指尖颤抖，下一刻猛地翻下床。
    「扶我更衣，立刻去正殿！」
    宫婢们惊恐：「公主，您这么多年没出过宫门，何况正殿——」
    「闭嘴！」我劈手扯过一件外袍，手却在抖。不是怕，而是气。
    重生给我一次机会，无论如何，我都要把你这个愚蠢弟弟从火坑里拽出来。
    否则，我会被你这个白痴连累！
    我衝入正殿时，满殿肃杀。
    百官两列跪伏，头低得快埋进地砖，呼吸都不敢出。高处，父皇坐在御座上，面色铁青，胡须颤抖。龙椅下方，手握长剑、满身戾气的少年正直挺挺地立着，眼神倨傲，声音嘶哑却透着决绝：
    「奸臣当道！父皇昏庸！孤——」
    我的手狠狠落下，耳边传来一声震耳欲聋的脆响。
    整个大殿像被定住了一瞬。百官抖得更厉害了，抬头不敢，低头也不敢。
    我收回手，指尖微微颤，心里却在咆哮：——宁呈逍，你以为你在演话本吗？「父皇昏庸」这四个字，你喊出来是想让我们一起死吗？！
    少年呆住，眼神骤然裂开。
    「皇、皇姐……你——」
    我抬一脚将他踹得连退三步，差点咬到舌头，手中长剑叮啷落地。
    「你还知道我是你皇姐？」我抬眼，声音冷得能结冰，气势却像一柄暗藏的刀，「被奸臣利用，算什么储君之才！来人！」
    我的声音清亮，震得整个大殿的空气都凝固。外头禁军愣了一瞬，却还是应声而入。
    「太子殿下风寒烧坏了脑子，送到太子府休养！」
    「休养——休养个屁！」宁呈逍眼睛红了，死死盯着我，像只被困住的狼，「皇姐，你疯了吗？百姓名不聊生——」
    「再敢说一个字，我立刻让你闭嘴一辈子。」我眯眼，声音压低，带着狠厉，「乖乖回府，还有命活。」
    我看到他的眼神一闪。是啊，他还年轻，不懂朝局，只知道热血。可他不明白，这世上最凉薄的是权力。你稍有失足，就会跌得粉身碎骨。
    宁呈逍被禁军架走时，眼里燃着不甘与困惑，像想问我——「你到底在做什么？」
    我没给他机会。我转过身，对御座上铁青的男人跪下。
    冰冷的地砖贴着额头，冷得我后脊发麻，心脏却还在狂跳。
    「儿臣惶恐，惹了父皇不悦，请父皇恕罪。」
    我尽量让声音颤一点，显得更诚恳。毕竟，刚刚那一脚，恐怕已经刷新了全朝对我的认知。
    这么多年，我宁皖一直是透明人。养在深宫，无权无势，连出门的次数都屈指可数，满朝谁会把我放在眼里？
    可今天，我当着百官扇了太子。
    这种事，说出去连话本子都不敢这么写。
    龙椅上，传来父皇沙哑的声音，带着一丝轻责，却不似我预想的雷霆之怒。
    我一愣，心口微沉。这话，不像简单的宽容，而是——风雨欲来前的平静。
    我面额朝下，快要贴到地砖，脑中飞快运转，还没想出应对，忽然，殿外传来沉重的脚步声，夹杂着铁甲轻鸣，压得空气一寸寸紧绷。
    下一刻，一个低沉稳重的声音响起：
    「臣护驾来迟，请陛下恕罪。」
    我的心骤然一紧，抬眼的瞬间，对上那双沉若星海的眸子。
    我暗恋了七年的男人，此刻踏着冷光，走进了我的重生。

 2

    护驾来迟的声音，如同一把落在宫殿上的重锤，震得空气一沉。
    我不由自主抬眼，就对上那双深不见底的黑眸。
    护国大将军，镇边十年，身上那股铁血杀伐之气，隔着十丈都能让人心口发寒。可偏偏，这个人曾经是我心里最柔软的一处。
    我立刻低下头，压下眼底的颤动，额角却有一滴冷汗滑落。
    别看他，宁皖，别看他。
    你暗恋他七年，明知道你们之间没有可能，最后连表白也不曾想过。
    所以，就算这一世重生，也不必幻想了。
    「谢卿，平身。」父皇的声音恢復了一点威严，却依旧带着馀怒。
    谢瑯起身，甲胄轻鸣，沉声道：「臣接到消息，太子举兵入殿，怕有不测，特来护驾。」
    「护驾？」父皇冷哼，视线落在我身上，「倒是让你白跑一趟了。」
    我心口一紧，额头更贴近地砖。糟糕，父皇还在试探。他是在怪我擅闯正殿，还是……在想，我为何会出现在这里？
    「方才，多亏了公主。」御史大夫颤着声音开口，像是想帮我说句话，又怕说错，「若非公主及时阻止，太子之举，恐……」
    「住口！」父皇厉声，满殿噤声如死。
    空气凝得让人透不过气，我指尖蜷紧，脑子飞转，却还没想好该怎么自圆其说，就听见一个稳重的声音插进来：
    「陛下，臣以为，公主此举，实为护国。」
    我忍不住抬眼，迎上他那双深沉的眸子，心口像被什么猛然击中，呼吸差点乱了拍子。
    他站在殿中，鎧甲映着冷光，声音沉稳而篤定：「太子虽是储君，然一旦举兵，便是大逆。此时有人制止，胜过刀兵相向。公主之举，虽出乎意料，却保全了大局，当赏。」
    我脑子一空。谢大将军，你是来救命的，还是来给我挖更大的坑？当赏？父皇会信吗？
    「哦？」父皇微眯眼，缓缓开口，「谢卿觉得，朕该赏她什么？」
    我心口一抽。别！千万别！我只想安安静静缩回我的宫殿，不要给我什么赏，赏来赏去都是麻烦！
    「护驾之功，自当嘉奖。」谢瑯拱手，语气镇定，「陛下明察，公主素来谦和，从不与政事相干，却在此时挺身而出，岂非忠义？」
    这马屁拍得……我心里忍不住翻白眼。谢大将军，我怎么不知道你这么会说话。
    父皇沉默片刻，终于抬手：「罢了。此事，暂且不究。」
    我心口一紧，额头几乎要磕出血来。这话不是完全信任，而是留了个口子。父皇在观察我，在等，看我还会不会有下一步举动。
    宁皖，你现在还能活着，是因为谢瑯帮你挡了一劫。
    这个男人，上一世明明从不曾为我说过一句话。
    「退朝！」父皇一声断喝，百官如蒙大赦，噗通噗通往外爬，眼神不敢乱飘。
    我还跪着，手心满是冷汗，正想慢慢挪回去，忽然，一双长靴停在我面前，带着一缕冷冽铁銹味。
    低沉的声音从头顶传来，像一把沉重的大刀，直直落在心上。
    我抬眼，撞进那双深沉的眸子，心脏骤然乱跳。
    糟糕，他看起来好难相处。
    出殿时，我几乎是被谢瑯半扶着走的。说是扶，其实距离极有分寸，既不逾矩，也让人挑不出毛病。可我总觉得，手臂那处热度，烫得要命。
    「公主方才举动，真让臣意外。」
    低沉的声音，贴在耳畔，像一把轻轻的刀，剥开我的心思。
    我扯出一个淡笑，努力装得若无其事：「意外什么？本宫只是……不想那个白——咳咳，我是说太子殿下血溅殿堂。」
    「是吗？」他低低一笑，声音却听不出温度，「公主多年未出寝宫，却在今日赶到正殿，还阻下太子。」
    我心口一紧，侧过脸，避开他的目光，装作看远处的丹墀：「人嘛，总是要勇敢些。」
    他没再追问，只淡淡道：「公主果断，微臣佩服。」
    我也佩服我自己，还没松口气，却在下一刻，感觉他的手忽然收紧了一瞬，又若无其事地放开。
    谢大将军，你在怀疑我什么？
    回到寝宫，我一头栽进榻上，脑子里全是刚才那双眼睛，还有那句——「当赏。」
    赏什么？莫不是……嫁给他？
    呸！宁皖你疯了吗？！你还想嫁给他？
    我一把扯过枕头，露出里面藏着的小东西——一个用碎布缝成的简陋小人儿，眉眼歪歪扭扭，却有点像某个人。
    我盯着那对用黑线缝成的眼睛，心口忽然一酸。
    宁皖，别幻想了，谢家掌握军权，娶了公主就是在对皇室挑衅，你们根本就没可能。
    可为什么，心跳得那么乱？
    而此时，远在太子府软禁的宁呈逍正被按在榻上，脸色铁青，眼里的恨意与疑惑交织成风暴。
    「皇姐，你到底在做什么？」
    而另一处，黑衣内侍半跪在阴影里，低声对一个身影道：
    「计划失败，太子被押回府。」
    那人轻笑一声，声音森冷：「失败？不过是开始罢了。」

 3

    天还没亮，我就被吵醒了。
    「公主，陛下传召您进宫。」宫婢战战兢兢地跪在榻前，手都在抖，声音细得跟蚊子似的。
    我盯着她，好一会儿才从被窝里伸出一个手指，撩开半边帷帐，露出一隻眼睛。
    「这么早？父皇他老人家，不用睡觉的吗？」
    宫婢快哭了：「公主……您昨儿个……」
    我翻身，把自己裹进被子里，声音闷闷的：「行了，不用说了，我知道。」
    昨天我干的事，足够把话本子写成三回大戏。扇太子、踹太子、还命令押回府。若不是谢瑯那几句话帮我挡下，今天我可能就是一具躺在死牢的尸体。
    我慢吞吞爬起来，照了铜镜，里面那张脸白得像刚从雪里刨出来，眼睛还红了一圈。好，好极了，一副「弱不禁风、心虚怕死」的模样，完美契合我今天的人设。
    宁皖，你要记住，你是个怕死的咸鱼，要活着回来！
    入殿时，朝阳才升起，金瓦反射的光晃得我眼睛发疼。御座高高在上，父皇披着冕服，脸色看不出喜怒。两旁立着几个心腹大臣，还有——
    我馀光一扫，差点心跳漏了半拍。
    他今日卸了甲，只穿一袭藏青常服，却依旧笔挺，气势一分不减，连袖口的暗纹都透着压迫感。
    我心里一声长叹：天要亡我，连站姿都可以迷死她。
    「皖儿。」父皇开口，声音淡淡的，却透着无形威压，「昨日之事，你可知罪？」
    我立刻扑通一声跪下，额头几乎贴到地上，声音颤得能挤出泪来：「儿臣知罪！儿臣衝动，擅闯正殿，冒犯天威，罪该万死！」
    父皇盯着我，久久未语。
    空气静得能听见心跳，我额角冷汗一滴滴滑落，却还得努力演出「恐惧到极致」的样子，声音带哭腔：「求父皇开恩，儿臣再不敢了……」
    「哦？」父皇终于开口，语气不疾不徐，「你昨日说，太子风寒烧坏了脑子，才做出此举。这话，你可还认得？」
    我眼皮一跳，脑子飞快转了三圈，立刻点头如捣蒜：「认得！确实是风寒！儿臣昨日一见弟弟，面色潮红，双目失神，一听便知是热昏了头，才说出那些……那些大逆之言！」
    父皇的眼神，幽深得像古井。
    「所以，你是为护太子？」
    「儿臣……」我抿了抿唇，挤出一个看似诚恳的笑，「为护太子，也是为护父皇，更是为护大宁江山！」
    听起来是不是很伟光正又符合人设跟逻辑？宁皖，你真该给自己鼓掌。
    可就在这时，一道淡淡的笑声忽然响起：
    「公主真是……忠义可嘉。」
    我猛地抬眼，正好撞进他似笑非笑的目光，心口像被一根细针轻轻扎了一下，连呼吸都乱了。
    那眼神，不带半分柔情，只有打量，还有几分压迫，好像在说——你在说谎，宁皖。
    我心虚得立刻垂眼，假装看地砖纹路。
    稳住，宁皖，稳住！你是咸鱼，你可怜又可爱，不是太子那笨蛋也不是来争权的！只是一时衝动！
    父皇沉默片刻，终于摆手：「罢了，此事不再追究。皖儿，你性子柔顺，竟有此胆识，实在出乎朕意料。去吧，好生在宫中静养，莫再捲入朝事。」
    我长长吐出一口气，却在转身的瞬间，感觉背后那道视线依旧落在我身上，沉得像刀锋。
    出了御书房，我走得飞快，恨不得长出翅膀。刚踏进寝宫，就把宫门一关，扑到榻上，抱着枕头一顿猛蹭。
    「我活下来了！宁皖，你太机智了！」
    可还没乐几秒，我又翻了个身，盯着顶上的雕花。
    不行，呈逍那个蠢蛋，肯定气得要炸了。我得想办法见他，让他冷静，不然这场大戏还会再上演一次，还是会血流成河。
    可问题是，我现在被盯死了。
    傍晚，我正窝在软榻上看话本子，实际上在想怎么偷溜出宫，忽然，宫门吱呀一声被推开。
    我猛地坐直，差点把糕点捏碎了。
    低沉的声音，带着一丝笑意，却不见温度。
    我僵着脖子转过去，对上那张让我魂牵梦縈了七年的脸。
    谢瑯，居然……进了我的寝宫？！
    完了。宁皖，你死定了，还没睡着就开始做梦。

 4

    我的声音差点飘到天上去，手里的茶盏颤了三颤，好不容易才稳住，却还是撒出几滴茶水，把我的膝头烫得一哆嗦。
    废话，当然是他！除了他，还有谁能这么大摇大摆闯进公主寝宫，连通报都没有？
    宁皖，冷静。稳住。你不是暗恋脑袋烧坏的花痴，你是重生回来的女诸葛！
    「怎么，见到臣，公主这么紧张？」
    低沉的嗓音带着一点若有若无的笑意，可那笑意里没有温度，只有——压迫感。
    我硬着头皮挤出一个勉强的笑：「没、没有，只是……将军深夜来访，臣……哦不，本宫惊讶而已。」
    我昏头了，刚差点把自己叫「臣」。
    谢瑯似笑非笑，脚步缓缓逼近，每走一步，地毯都被他沉重的靴子压得一陷一陷，像踩在我心尖上。
    他盯着我手里的茶盏，我立刻点头：「嗯，茶，对，喝茶！助眠，美容，养生……」
    闭嘴，宁皖，你在说什么鬼？！
    「这么晚了，还美容？」谢瑯挑了挑眉，语气淡淡，「公主真有间心。」
    我感觉额角的冷汗要滴下来了，只能乾笑：「将军夸奖……」
    夸你个头，他分明在讽刺你！
    谢瑯走到榻前，居高临下看着我，那双眼睛深沉得像夜里的寒潭，让人看不出情绪。
    「今日之事，公主惊险非常。」
    「是、是啊……吓死我了！」我立刻顺着话往下接，努力挤出一副惊魂未定的模样，双手抱紧茶盏，眼睛瞪得圆溜溜，「本宫从没见过那么可怕的场面！吓得本宫腿都软了！」
    说着，我还很有职业精神地抖了抖肩膀，演技满分。
    谢瑯却只是静静盯着我，半晌，淡淡开口：「哦？可是臣听说，公主出手如风，连太子殿下的剑都踹飞了。」
    「呃……那是……那是本宫命大！」我眼睛一转，脑子飞快转动，忽然灵机一动，「对，本宫平日里吃得好、睡得好，所以力气大一点！可是将军您知道的，本宫性子胆小，这次全靠本能！真的是吓得胡乱一脚啊！」
    我说着，还拍了拍自己的胸口，装出一副后怕模样，眼泪差点挤出来——虽然是鱷鱼泪。
    谢瑯唇角轻轻一勾，却不是真笑。
    「公主真是……天生神力。」
    他语气轻淡，可那目光，像是能剥开我的心，把里头的每个秘密摊在阳光下。
    我努力装傻，低着头，指尖死死扣着茶盏，心里疯狂吶喊：不要怀疑我，不要怀疑我，我只是个咸鱼啊啊啊！
    沉默半晌，他忽然低下身，与我平视，声音压得很低：「公主，臣斗胆问一句——」
    「……您昨日，为何会去正殿？」
    我屏住呼吸，脑子里飞快闪过一百个理由，最终挤出一个堪称狗血剧本的答案：「因为……本宫做梦，梦见弟弟要出事……吓醒了，就衝过去了！」
    谢瑯盯着我，目光深得像无底洞，良久，忽然低低笑了一声：「梦见的？」
    「对！梦见的！」我点头如捣蒜，还特意装出一副「天降灵感」的虔诚模样，「将军，您信不信梦兆？有时候，真的是冥冥之中自有天意！」
    谢瑯看了我好一会儿，忽然站直身子，淡淡道：「天意？」
    「对对，天意！」我立刻接话。
    「嗯。」他语气平淡，「若真是天意，那这场乱，也该止了。」
    说完，他转身大步而去，背影冷峻，像一柄出鞘的长刀。
    我看着他的身影消失在门外，心口一阵狂跳，整个人瘫在榻上，像条死鱼。
    夜风微凉，我披着外袍站在窗边，望着宫墙外的灯火，手指紧紧握住那枚小布偶。
    谢瑯，你到底信不信我？
    算了，管他信不信，宁皖，该做的事，还得做。

 5

    翌日，天还没亮，我就被一个梦吓醒。
    梦里，宁呈逍披头散发，孤零零跪在废太子的冷宫，满脸都是血。
    我吓得一身冷汗，颤颤巍巍坐起来，第一个念头就是：
    虽然父皇口諭说「太子静养」，但以今早朝堂的风声，宁呈逍能不能活过三天还两说。奸臣们不会放过这个机会，他们一定会想办法弄死他。
    话说太子谋反不成，最有利的就是别的皇子，但她那些异母兄弟早已斗的死或斗到贬入边境流放，她还真不知道此事最有利益可得的是谁。
    所以宁皖，计画一下，低调点，别再高调惹事。
    「公主忽然心虔意诚？」宫女小青一边替我梳头，一边狐疑，「昨儿个奴婢才听您说想吃酥山羊。」
    「阿弥陀佛，昨儿个是昨儿个，今日本宫顿悟了。」我双手合十，挤出一副慈悲为怀的笑，「人生苦短，得多积德，免得下辈子投胎成驴。」
    「……」小青一脸「您少忽悠我」。
    我佯装看不见，换上最素的衣衫，简单挽发，还抱了一卷佛经，活脱脱一个要出家的架势。
    可才刚跨出寝宫，就感觉一股冷风从脖颈窜上来。
    我不用回头也知道，这冷风叫——暗卫视线。
    ……谢瑯，你是不是派了满宫的眼睛盯我？
    我心里暗暗腹诽，脸上还是一副「善哉善哉」的平和样子，慢悠悠朝佛堂走。一路上，能感觉到背后有人跟着，脚步极轻，但宁皖我，谁？重生回来的咸鱼！
    你们跟吧，跟到本宫抓瞎！
    佛堂幽静，檀香縈绕，我虔诚跪下，开始抄经。
    第一句：南无阿弥——笨蛋弟弟你给我撑住！
    第二句：佛祖保佑奸臣早点暴毙！
    第三句：阿弥陀佛，谢瑯你别来抓我——
    写到这，我手一抖，墨点子溅了一页。
    我立刻呼出一口气，瞄了眼门外，没人进来。暗卫们应该还在外头守，我必须抓住这个空档。
    我压低声音，朝小青耳语：「去门口看着，若有人来，就咳三声。」
    小青瞪大眼：「公主您别乱来啊！」
    我换了件备好的斗篷，把佛经往怀里一塞，顺着偏门溜了出去。
    宫墙外，细雨蒙蒙，青石路被打得湿滑。
    我提着裙角，一路小跑，心里暗暗窃喜：宁皖，你真聪明！你简直是——
    背后，一道低沉的嗓音响起，冷得像寒铁落在颈间。
    我整个人僵住，慢慢转身，就看见——
    谢瑯，立在雨雾里，披着黑色斗篷，眉眼冷峻，气场冷得连雨都绕着他走。
    「这么巧……」我挤出一个比哭还难看的笑，「将军也来拜佛？」
    谢瑯一步步走近，目光像刀，语气淡得没有一丝温度：「公主，这是去哪？」
    「我……」我脑子飞快转动，灵光一闪，「去……捡东西！」
    「对啊！刚抄经时，本宫掉了根簪子，这不，雨下大了，本宫怕它生锈，就出来找找……」
    谢瑯盯着我，没说话，只是冷冷看着，像要看穿我所有谎言。
    我心里狂吼：信啊！快信啊！
    可下一刻，谢瑯忽然伸手，一把扯掉我松松掛着的斗篷，露出里头乾乾净净的素衣，连簪子影子都没有。
    「……掉得太彻底了吧？」我乾笑，连自己都想给自己掌嘴。
    谢瑯盯了我一会儿，忽然俯身，把我整个人扛到肩上。
    「啊——！」我吓得惊叫，「谢瑯！你干什么？！放我下来！」
    「我自己会走！」我拍他背，气得快哭，「你这是欺负人！罔顾皇室威严！你知道本宫几岁了吗？！哪有人这样扛公主的！」
    「臣知道。」谢瑯语气平静，像在陈述一个再普通不过的事实，「公主二十有一。」
    回到寝宫，他把我放下，眼神冷峻，却压得极低，像一柄隐隐出鞘的刀：「公主，臣最后问一句——为何要出宫？」
    我咬着唇，脑子飞快打转，忽然抬头，眼睛亮晶晶：「……因为本宫想吃宫外的糖葫芦。」
    一瞬间，我以为他要拔刀砍我。可他只是深深看了我一眼，转身大步离去。
    我瘫在椅子上，心口狂跳，长长吐出一口气。
    不管他信不信，这次总算糊弄过去了。
    门外，雨声淅沥。暗处，谢瑯立在屋檐下，声音压得极低：
    「从今日起，公主不许踏出宫门一步。」

 6

    自打昨晚被谢瑯扛回寝宫，我整个人像掉进一个金镶玉砌的牢笼。
    吃？可以。睡？随你。出宫？想得美。
    宫门守得滴水不漏，连偏门都有人把守。就连佛堂……呵，早上小青打听来的消息，那里现在多了两个死鱼眼暗卫，盯得跟雕像一样。
    谢瑯，你真行，堂堂护国将军，防的不是敌国，是我一个小公主！
    我抱着锦枕翻了个身，暗暗咬牙：
    「乾脆自请削发出家算了！」
    可宁呈逍那边，我拖得越久，他越危险。奸臣们可不是吃素的。
    我盯着案上的佛经，忽然灵光一闪。
    没路走，就自己造一条路！
    「小青，过来。」我压低声音，神神秘秘地朝她招手。
    小青小心翼翼凑过来，一脸生无可恋：「公主，您该不会……又想逃吧？」
    「逃什么逃？我现在是守规矩的好公主！」我端起茶，轻抿一口，姿态端庄得像个菩萨，接着低声补刀，「——但是，本宫想写信。」
    小青瞪大眼：「您疯了吗？！」
    「嘘——」我朝她挤眉弄眼，压低声音，「只要你把信送到太子府，回来给你十两银子。」
    「……」小青脸上写满纠结，银子的光却让她眼神一亮，「二十两！」
    「你抢钱呢？」我翻个白眼，「十五！」
    就这样，我铺开宣纸，执笔，手微微颤了一下。
    信写得很短，只有几句：
    【我应该骂你一句蠢，可现在没有时间，别信任何人，尤其送药的，撑住。】
    落款：一个小小的「皖」字。
    我将信折得极细，塞进佛经夹层，刚好盖住字。表面一看，还是一卷经文。
    「拿去佛堂，说本宫要把这卷献给佛祖。」我递给小青，语气镇定得像在交代一盘水果。
    小青双手接过，压低声音：「公主，您保佑我平安回来吧！」
    她刚走，我心里的弦就一直绷着，连茶水都没喝一口。
    盯着那扇门，像盯着命运。
    可不到一炷香，门外忽然传来沉稳的脚步声。
    我心口一紧，立刻端坐，装出「心无杂念抄经」的样子。
    门被推开，一抹高大的身影踏进来。
    他一身玄色戎装，肩上雨痕未乾，眉眼冷峻，整个人像一座寒山走进屋里。
    「公主这般安静，倒让臣意外。」
    「呵呵……」我乾笑，抬眼，「将军何时回来的？」
    「刚刚。」他步伐不急不缓，走到案边，随手翻起桌上的佛经，目光一扫，忽然停住。
    我心脏几乎蹦出嗓子眼。
    那是另一卷，没夹信，可万一他怀疑……
    「公主抄的字，比臣想的要……随性。」谢瑯瞥我一眼，意味不明。
    我嘴角一抽：「修心嘛，不讲究字形，只讲心诚。」
    他没说话，只是放下佛经，忽然转身走到门口，对外低声吩咐：「看紧佛堂，任何进出的物件，都送到我这里。」
    门闔上，带出一阵压迫得我直冒冷汗的气息。
    小青回来时，脸都白了。
    「公主，糟了……」她哆哆嗦嗦，「刚到佛堂，暗卫就把经书拿去将军那里了！」
    「……那信呢？」我嗓音乾哑。
    「没、没拆，他们只是说一律呈给将军过目！」
    我整个人瘫在椅子上，心脏咚咚直跳。
    谢瑯，他会不会……拆开？
    如果他看到信，那呈逍怎么办？
    夜色沉沉，我整晚辗转难眠，脑子里全是那卷佛经和那几个字。
    直到拂晓，小青悄悄跑进来，气喘吁吁：「公主，信……信到了！」
    我猛地坐起：「什么意思？」
    「那卷佛经，将军过目后，还给佛堂了，没有拆！」小青压低声音，眼里闪过一丝惊悚，「公主，奴婢觉得……他一定知道里面有问题。」
    我心口一颤，手却不由自主握紧。
    小青递来一张极小的纸条，我打开，只一行字：
    【药有异，险些送命。】
    指尖一抖，纸差点掉落。
    宁呈逍，他……真的被下手了。
    我深吸一口气，捏紧纸条，压低声音：「小青，把锁门的暗针，给我找出来。」
    小青吓得眼睛瞪圆：「公主，您又要……」
    我的声音，前所未有的冷。
    屋外，晨光初上。谢瑯立在回廊下，手里把玩着一枚铜製簪子，眼神幽深不见底。
    「公主，你在跟太子玩什么把戏……」

 7

    昨晚没睡，黑眼圈能拿去吓小孩，偏偏我还得撑着一张“公主什么都不知道”的脸。
    宁呈逍险些送命，这是天大的警讯。奸臣不光想除掉父皇，还要连储君的命一起抹乾净。
    等我？他要怎么等？等到成棺材板？
    我必须行动。可是，门口那两个死鱼眼暗卫，比佛像还敬业，一个眼神都没眨过。我连打个喷嚏都能引起他们警戒。
    除非……我让他们主动放我出去。
    办法嘛，有一个老掉牙的——装病。
    「小青，来，把暖香撤掉，给我铺上冰枕。」
    「发烧啊！烧得跟火炉一样！」我眼睛一瞪，立刻躺平，虚弱地摆摆手，「快、快去找点水抹我额头……不对，抹完记得给我脸上拍一点白粉！」
    小青嘴角抽了抽：「公主，这不像发烧，这像……中邪了。」
    「你懂什么？演技，是宫斗里的第一本事！」我压低声音，凑近她，「还有，记得把晚膳送出去，说我吐得一塌糊涂，什么都吃不下。」
    计画执行得很顺利。不到半个时辰，外面已经炸了锅。御医三个，轮番给我号脉，最后全都面面相覷。
    「脉象……嗯，虚弱，气血不足，微有燥热……」
    对，就是“微有”！再微一点，我就被戳穿了！
    御医战战兢兢给出诊断：「公主恐是近日劳神，需静养，切莫惊扰……」
    很好，接下来就看谢瑯什么反应了。
    果不其然，半个时辰后，房门“砰”地推开，一阵寒意随人而入。
    他眼神凌厉得像刀，却落在我身上时，生生收敛了三分。
    我虚弱地侧过脸，声音轻得像一缕风：「……没事，可能昨晚……着了凉……」
    「着凉？」他一步步走近，俯身，目光直直锁住我，「公主昨夜可是在屋里？」
    我的心口猛地一紧，却还是挤出一个苍白的笑：「当然……不然将军以为我去哪？」
    他盯了我一会儿，忽然伸手，探向我额头。
    那一瞬，我浑身像被雷劈过。
    他的手掌冰凉，却让我耳尖发烫。
    宁皖，淡定，他只是量体温，不是……不是你想的那种！
    「不烫。」他的声音淡淡，像一盆冷水浇下，「御医说你气血不足，公主平日不是最会养生么？」
    「我……」我一时语塞，乾脆装虚弱，半闔着眼睛，不看他。
    他却忽然俯下身，呼吸几乎落在我耳边，低低开口：
    「宁皖，你在打什么主意？」
    我的心脏“咚”地撞了一下，险些暴露。
    「没……没什么……」我装可怜，声音细得像猫咪，「将军别兇我……我真的不舒服……」
    谢瑯沉默良久，忽然直起身，语气带着不容置疑的压迫感：
    「公主养病，臣会亲自守着。」
    我脑子“嗡”地一声：你守着我，我怎么联络宁呈逍？！
    我挤出一个僵硬的笑：「将军大可放心，本宫不会乱跑的。」
    「最好如此。」他盯了我一眼，转身走到门边，吩咐，「从今夜起，本将在此留宿，任何人不得擅入。」
    谢瑯，你还记得这是公主寝宫吗？
    夜深。烛光摇曳，我翻来覆去睡不着，馀光扫过不远处的窗口，谢瑯戎装未解，一手搭在刀柄上，连睡觉都像在打仗。
    我心里一阵发虚：这男人，怎么这么难对付？
    可宁呈逍……他等不了。
    我的手，不自觉拢紧了被角。
    「小青……」我在暗夜里，极轻地唤。
    「公主？」她从屏风后探出脑袋，声音抖得像小鵪鶉。
    「准备好，明晚我们动手。」
    小青欲言又止，宁皖赶紧让她放宽心：“别怕，就说我梦游了。”
    小青左右摇头：“公主……外面传言说您心仪谢将军，还装病绑着他离不开您……”
    “………胡说！本宫是真病了！”

 8

    夜色沉沉，寝宫里只剩下烛光摇曳，像是为我量身定做的战场。
    我躺在榻上，心里盘算着明晚的行动：
    宁皖啊，你这次可要小心了，两个死鱼眼暗卫守着门口，谢瑯就在殿外，你只有一条路——梦游。
    小青躲在屏风后，像个小猫，眼睛圆得能掉出来。
    「公主，您确定……」她低声说，语气里全是担心。
    「别怕。」我压低声音，拍了拍她的肩，「记住，绝对不能让将军知道。」
    小青咬了咬唇，点点头。
    深夜，我缓缓起身，裹上斗篷，抬手拨开屏风。每一步都轻得像踩在棉花上。
    心里默念：便宜弟弟宁，我来救你了……！
    门口，黑影一动，脚步沉稳而有威严。
    我立刻僵在原地，手拢着斗篷，像个被抓包的小偷。
    「这么晚，公主去哪？」他的声音低沉，带着不容置疑的压迫感。
    我咽了口唾沫，装作迷迷糊糊，声音轻得像猫：「我……梦游……」
    谢瑯眉头微挑，眼神如刀刃般扫过我：「梦游？这么恰巧……偏偏要向外走？」
    我心里暗叫不妙，但脸上还要维持柔弱无辜的样子：「嗯……梦……梦里说……弟弟有危险……」
    他冷冷看着我一步步逼近，手伸向我，几乎贴到我肩膀：「宁皖。」
    我的心瞬间停止跳动，整个人都僵了。
    「不要……不要抓我！」我小声尖叫，想缩回去，可谢瑯动作快得可怕，一把抓住我的手腕。
    「公主，请您解释。」他低沉的声音里带着警告，气息像冷钢贴到耳边。
    我脑袋嗡的一声，乾笑：「我……我只是梦游！真的……真的！」
    他深深看着我，眼神像能把我剖开，语气却压得很低：「宁皖，你这么说，我该信吗？」
    我手一抖，几乎想要撒娇：「我是……我真的只是梦游！」
    谢瑯的手轻轻握紧我的手腕，竟出乎我意料地不放：「公主，您可以说实话。」
    我整个人心头一紧，脸颊发烫。
    迫于淫威呃不，无奈之下宁皖只能放弃说出实情。
    「明晚要去见宁呈逍？」他语气突然低得让人背脊发寒，「公主，你可知道那有多危险？」
    我咽了口唾沫，硬着头皮点头：「本宫知道……但不见他，本宫……本宫放心不下。」
    他沉默了一会儿，像在计算什么。
    「好……明晚等我消息。」
    「公主，今晚就睡吧。」他松开我手腕，转身看向房门，「任何人不得擅入，否则后果自负。」
    门再一次关上，烛光摇曳，我瘫在榻上，心跳得飞快。
    谢将军这是……同意了？
    小青在屏风后忍不住小声嘀咕：「公主……您还好吗？」
    宁皖啊，谢将军这是顺手推舟，揭露他想要的真相而已，才不是信任你。

 9

    夜风冷冽，像一把刀在皮肤上游走，偏门外的宫灯摇曳，烛火映出一道高大挺拔的身影。
    「公主。」他侧身，声音压得极低，像夜里的暗潮，「请。」
    我抬眼一看，马车早已候在角落，车身漆黑，连铜釦都蒙了布，显然经过特意安排。
    我心里咯噔一下：谢瑯竟真的帮我准备了出宫？
    「这是……」我装作茫然，语气还带着一点惊恐，努力挤出两滴泪水，「将军这是……打算帮助本宫？」
    他低头看着我，目光冷静却深邃：「若公主怕了，现在还能回去。」
    怕？我宁皖除了怕死怕饿，还怕过什么？
    「走吧。」我抬起下巴，硬着头皮跨上马车，心里却像挤了一团火药——这男人到底在打什么主意？
    马车颠簸着驶出宫门，里面只有我和小青。她紧紧捏着帕子，小声嘀咕：「公主……谢将军怎么会……」
    「嘘。」我按住她的手，压低声音，「他在试探。」
    外面风声呼啸，马蹄声沉稳，车身隐约传来压迫的气息，像是……谢瑯跟着？
    我心里一颤：这男人八成就在旁边策马而行。
    小青悄悄掀开车帘，果然，一道墨衣背影隐在黑暗中，挺拔如松，冷光闪在他的佩剑上。
    我心跳得飞快，像要撞破胸膛。
    夜色更深，府墙之内静得出奇，唯有几盏孤灯摇曳。
    我轻手轻脚下车，刚迈进侧门，就听见低沉的嗓音响起：「小心脚下。」
    我吓得一激灵，回头——果然是谢瑯。
    他就像夜里的影子，走过来时连风都不敢响。
    我屏住呼吸，看见他半侧身，从袖中抽出一根细长的暗哨，轻轻一吹。
    一瞬间，几个黑影无声无息落在屋脊，像夜鸦般隐去。
    ……这男人到底准备了多少？
    我深吸一口气，压下心里那股说不清的情绪，快步走进偏厅。
    宁呈逍正坐在烛光下，衣襟凌乱，眉宇之间有未散的阴霾。
    看见我，他猛地起身，声音压低却急切：「皇姐！」
    我心里一酸，这孩子……还是那么衝动，却眼底满是疲惫。
    「别叫得那么大声。」我快步过去，伸手按住他手臂，压低声音：「你命都快丢了，还敢喊？」
    他愣了一下，眼眶微红：「皇姐，我……」
    「闭嘴。」我瞪了他一眼，压低声音，「听我说，现在不是你逞强的时候。」
    宁呈逍咬紧牙关，肩膀却颤了颤，终于低下头。
    我心里叹了口气，正要开口，突然——
    外头传来细微的碰撞声。
    谢瑯的声音，低沉却带着一抹森冷：「谁？」
    下一瞬，铁器相击的声响炸裂夜幕，杀气逼人。
    小青脸色一白，死死攥住我袖子：「公主——」
    我脑子一嗡，心脏像被利刃挑开。
    我去，还好有谢瑯跟着，不然她就完了！

 10

    铁器相击的声音刺破夜幕，冷光瞬间划过偏厅的门缝。烛火猛地颤了颤，影子在墙上扭曲成狞笑的鬼脸。
    我心脏像被人攥住，呼吸一下子提到嗓子眼。
    小青已经吓得脸色惨白，手死死抓住我袖子，像一隻无助的小兔子。我一把按住她的肩，低声喝道：「别动！」
    下一刻，门板「轰」的一声被踹开，一道黑影几乎贴着地面滑进来，长刀寒光闪烁。
    「啊——！」小青惊呼出声，我眼睛都要掉下来，刚想把她往后一扯，忽然——
    一声清脆的金铁交鸣，火花在我眼前炸开，逼得我下意识闭眼。
    再睁开时，谢瑯已经挡在我面前，墨衣翻飞，长剑在烛光下闪出一道冷弧，将来势汹汹的刀硬生生格开！
    他的侧脸近在咫尺，轮廓冷硬，眉眼之间却压着凌厉杀意。
    「退后！」他低吼一声，声音震得我耳膜一麻，下一瞬已经将我一把拽到他身后。
    我踉蹌着退了几步，撞上桌角，腰一痛，差点没叫出声。
    门外瞬间乱了套，更多黑影鱼贯而入，身形矫健如鬼魅，刀光翻涌，杀气像潮水一样淹过来。
    天啊，这不是几个小毛贼，这是专业的！
    宁呈逍也猛地扑过来，想护在我身前，结果被谢瑯一记冷冽的眼神震住：「别动！护好你自己！」
    我颤着手指指着那些黑衣人：「他们是衝着谁来的？！」
    宁呈逍脸色苍白，却紧咬牙关：「……我。」
    果然！这死孩子到底惹了什么祸？！
    还没等我开口，一柄长刀猛地横扫过来，我下意识闭眼，尖叫声还卡在喉咙，整个人却被一股力道死死揽进怀里！
    胸口猛地撞上什么硬得像铁石的东西，我闷哼一声，鼻尖全是淡淡的冷杉气息。
    谢瑯……他……把我整个人搂起来了？！
    下一瞬，刀光在我们身后划过，带起一缕我的发丝，落在地上！
    我瞪大眼，心脏砰砰狂跳，手指不受控制地抓紧他的衣襟。
    他低头看我一眼，眸色深得像夜，语气却稳得吓人：「别怕。」
    别怕？你让我怎么别怕？！差点剁了我的脑袋欸！
    还没等我吐槽，他已经松开我，手中长剑反手一抽，猛地挑飞那把来袭的刀，动作乾净俐落，宛如一头出鞘的猎豹！
    金铁声连绵不绝，火花在四周炸开，空气里全是血腥与冷意。我只能抱着小青缩在桌后，脑袋飞速运转——
    这批刺客，不是临时起意。他们动作整齐，明显是训练有素！谁派来的？宫里……还是外廷？
    宁呈逍也缩过来，气息急促，眼底却闪过一丝疯狂的狠意：「皇姐，他们不会放过我的！」
    「闭嘴！」我差点想塞块布进他嘴里，「你给我活着！否则这一切都白搭了！」
    砰！桌子忽然被一脚踹翻，木屑飞溅，两个黑衣人直接衝向我和宁呈逍！
    我心脏猛地一紧，死死护住弟弟，眼看寒光就要划过我们的脖子——
    谢瑯再次挡在我们面前，长剑以迅雷不及掩耳的速度扫过，带出一串血花，两个黑衣人还没哼出声，就已经软倒在地！
    我呆住，脑子一片空白，只听见自己急促的心跳声和宁呈逍颤抖的呼吸。
    「小青！」谢瑯低吼，冷声中带着杀意，「护住公主！」
    「是！」小青几乎是用爬的扑过来，把我往角落一推。
    宁呈逍还想衝出去，我一巴掌拍在他后脑勺上：「给我老实点！」
    天知道我现在有多想哭！
    外头廝杀声愈演愈烈，暗卫的身影终于出现，几个黑衣人接连倒下，空气里满是血腥味。
    谢瑯收剑的动作冷酷而利落，像从血雾中走出的修罗。
    他站定，黑衣上染了几道血痕，眼神却比夜还冷，望向宁呈逍：「太子殿下，还有什么要隐瞒的？」
    宁呈逍脸色惨白，唇颤了颤，却一句话都说不出口。
    我心头一紧，赶紧上前一步，挡在两人之间：「谢将军，现在不是问罪的时候！」
    「不问清楚，下次还会有人来要命。」谢瑯语气低沉，像压着一层刀锋的寒意，「公主，您能护他一时，护不了一世。」
    我被这话刺得一颤，却只能死死抬着头，硬声道：「他是我弟弟，我不护他，谁护？」
    宁呈逍闻言眼眶泛红，谢瑯眸光一暗，盯了我一瞬，什么也没说，转身对暗卫喝令：「清理现场，不留活口。」
    那一刻，我背脊生寒，却又觉得心里有点……乱。
    总觉得谢瑯是有预料般的计画一切。
    厅外血水蜿蜒，夜风捲起烛火，照亮谢瑯冷峻的侧脸。他的眼神扫过我时，像一柄刀，却也像一张无声的网，把我紧紧困住。
    「公主，今晚的事，不可再有第二次。」
    我喉咙一紧，却偏偏挤出一个笑：「将军明知道今夜有刺客突袭，是对本宫的警告，还是关心？」
    他低下头，眼神压得我呼吸一滞：「都不是。」
    「那是什么？」我下意识问。
    谢瑯唇角似笑非笑，声音轻得像一缕风，却冷得让人颤抖：「是底线。」

 11

    血腥味在偏厅弥漫，烛火摇曳，墙角的阴影像活物一样蠕动。
    宁呈逍坐在椅子上，脸色苍白，双拳紧握，关节都泛白。我站在他身侧，努力让自己的声音保持镇定：「将军，能不能……先让人退下？」
    谢瑯看了我一眼，那目光沉如深海，没有任何情绪。他抬手，语气淡漠：「清场。」
    暗卫无声退去，偏厅的门紧紧闔上，瞬间安静得只剩烛火「噼啪」燃烧。
    我心口像压了一块巨石，还没来得及呼吸，谢瑯的声音冷冷响起：「太子殿下，您可知道，刚才这些死士，是谁派来的？」
    宁呈逍一震，抬起头，声音嘶哑：「不是……不是圣上的人吗？」
    「皇上？」谢瑯眼底闪过一丝冷笑，缓缓走近，将血跡未乾的长剑插在桌案上，「若是圣上要取您性命，需要费这么大周章？」
    宁呈逍脸色瞬间惨白，手指微微颤抖。
    我深吸一口气，强迫自己开口：「那……是谁？」
    「死士的刀法极纯，领头之人出手狠辣，不会为银两卖命。」谢瑯语气淡得没有温度，却字字如刀，「殿下，这不是江湖杀手，而是……朝廷的人。」
    我的心脏「咚」地一沉，脑子一瞬间嗡嗡响。
    宁呈逍猛地站起，声音颤抖：「你说什么？！朝廷的人？！谁——谁要杀我？」
    谢瑯冷眼看他，薄唇轻啟：「您逼宫当日，是谁暗示您出头？」
    宁呈逍怔住，瞳孔微缩，脸色瞬间失血。
    我心里一紧，脑中闪过那日的画面——殿上，弟弟满腔热血举剑，说出「奸臣当道、父皇昏庸」的时候，背后……确实有人在旁暗暗煽动。
    「是……李相，」宁呈逍咬牙，声音几乎挤出喉咙，「还有几个与他交好的侍读……他们说，若再不行动，皇位迟早落到外戚手里！」
    「李相。」谢瑯缓缓吐出两个字，眼神冷得能冻碎烛光，「好一个李相。」
    我手指紧紧攥着袖口，心里像掀翻了五味瓶——李相，是朝中权臣，更是父皇的心腹之一。
    可是……他为什么要这么做？是真的要扶太子，还是要——毁了他？
    宁呈逍呼吸急促，红着眼看向我，声音颤抖：「皇姐……他们……不会真的是在利用我吧？」
    这句话像针扎进我心口，让我几乎窒息。
    「呈逍，」我抬手，紧紧握住他冰冷的手指，努力让声音平稳，「冷静。现在还不能下结论。」
    谢瑯却缓缓开口，语气沉得让人发寒：「公主，结论早就摆在眼前。太子殿下不过是……一枚棋子。」
    空气，在这句话落下时，彻底凝固。
    宁呈逍怔怔看着谢瑯，眼底的光一点点碎裂，像被生生抽乾了骨血。他张了张嘴，却什么声音都发不出。
    我心里像被一隻无形的手死死攥住，呼吸困难，甚至不敢去看弟弟的脸。
    谢瑯的声音再次响起，冷冷地，却压得人透不过气：「公主，您可曾想过——李相敢在殿前煽动太子，究竟凭的是谁的默许？」
    我心头「轰」地一声炸开，浑身一颤，后背瞬间出了一层冷汗。
    宁呈逍猛地抬起头，眼神里带着惊恐与绝望：「你是说……父皇？！」
    「臣不敢妄议圣意。」谢瑯淡淡道，却比任何一句指控都要致命。
    整个偏厅，一瞬间陷入死寂。
    烛火摇曳，影子在墙上疯狂扭曲，像是无声的冷笑。
    宁呈逍低下头，指甲死死掐进掌心，却浑然不觉，肩膀微微颤抖。
    我望着他，心口痛得像撕裂，却什么话都说不出口。
    谢瑯收回目光，语气平静得没有一丝温度：「今晚，公主护下了殿下，但这局棋……才刚开始。」
    说完，他拔出长剑，转身离开，墨衣如夜，背影冷硬，像带走了整个偏厅的温度。
    门「砰」地一声闔上，我才惊觉——手心，全是冷汗。
    我缓缓转头，看见宁呈逍双目赤红，低声呢喃：
    「皇姐……是不是……父皇早就想废了我？」
    心口一紧，我上前，将他紧紧搂在怀里，喉咙一片酸涩，却只能挤出两个字：
    虽然幕后可能有父皇的旨意，但谢瑯也说了，若是父皇想废了太子不会大费周章搞那么大的动作，这其中一定有宫内的人在下棋，那个人还有比父皇更大的权力！

 12

    「夫君……您睡下了吗？」
    声音柔柔的，像晨雾落在窗台，却在偏厅里炸开了巨大的回声。
    我正要将心理的猜测说出口，心里却「咯噔」一声，宁呈逍沉在椅子上，眉宇间还带着血色未散的阴霾。
    做贼心虚，我立刻拉着小青和谢瑯往屏风后缩。
    「快！快躲！」我低声指挥，小青手忙脚乱地拢住衣角，差点绊倒。
    谢瑯原本还在高深莫测地思索局势，下一秒就被我一把拉进屏风内，整个人硬生生被挤得跟金鱼一样大口呼吸。
    「公……」他低声嘟囔，眼神里带着懵懂，又带着几分不耐，显然完全没料到自己会被塞进屏风里。
    屏风另一侧，传来脚步轻盈的声音，还有熟悉的嗓音：「夫君，你怎么了？脸色这么难看。」
    宁呈逍微微一僵，手指紧握，却硬生生抬起头，试图维持表面的坚强：「无……无事，吵醒你了吗？」
    太子妃走近，声音柔和却带着坚定：「是听到一些声音，这么晚了您还在与属下交谈吗？」萧乔玪以为刚刚的吵杂声是太子在与心腹交谈，她低下头，轻轻握住他的手，像是在用自己的力量撑住他。
    我心里暗叫一声——好危险，如果萧乔玪此刻转头就知道我们躲在屏风后，谢瑯挤到我身旁，眼神扫向我，像在说：「你又搞什么名堂？」
    太子妃又说了几句，声音柔中带锋：「父皇固然关心你，太后娘娘更是如此，常与我通信询问你的安危。」
    我心头一震，脑中闪过无数念头：比父皇权力更高的，不就是太后吗？
    如果真是太后……废太子的动机是什么？
    宁呈逍低下头，眼底带着失落与迷茫，太子妃慢慢怀抱着他，柔声道：「一切都还有转机，有我在。」
    我透过屏风的缝隙瞧着她，心里闪过一丝不对劲——
    如果幕后真正主导棋局的是太后，那太子妃也是他们的人吗？
    宁呈逍看着太子妃的眼神微微闪动，像抓到一丝安慰，也像捕捉到一丝危险。
    烛光摇曳，屏风后的我们悄无声息，但每个呼吸都像踩在薄冰上——
    宁呈逍的未来，父皇、太后、李相的棋局……还有我们，全部都摊在这片不安的晨光里。

 13

    太子妃的身影渐渐远去，烛光摇曳，宁呈逍肩膀微垮，像一座风雨中摇摇欲坠的塔。
    屏风后，我紧绷的背终于一点点松开，却觉得指尖发麻，额角一层冷汗。
    小青像被释放的小兔子，呼出一口气，却不敢出声。
    谢瑯仍站在我身侧，肩膀紧实，带着一种沉默的压迫感，让我心口乱撞，不知是紧张还是别的什么。
    直到屋内再无声息，我才拉着两人，轻手轻脚走出屏风。
    宁呈逍抬起头，眼中还残留一丝茫然。我看着他，压低声音：「阿逍，告诉我，太后……她与你，可有过什么异样？」
    宁呈逍怔了一下，摇头，却很快补上一句：「只是……她常让人送补汤、药方，说是护身体。」
    他声音哽住，指尖颤抖，「皇姐，你觉得……是不是父皇……不，还是太后……」
    话没说完，整个人像被抽走力气。
    我心口一紧，却没有给他答案，因为我自己也不知道。
    比父皇更高，比李相更隐蔽，还能操纵朝局的，的确只有太后。
    可为什么？她身为六宫之首，坐拥凤印，还需要废太子？
    这一局，究竟是谁在执棋？
    低沉的声音忽然在我耳边响起。
    我抬头，对上谢瑯的眼。烛火映在他漆黑的瞳仁里，却照不出一点情绪。
    他慢慢开口，声音压得极低：「太后……不是唯一可能的人。」
    我的心猛地一跳：「什么意思？」
    谢瑯盯着我，一字一顿：「若真是太后，她不会让放着太子妃来这里探视或说出有关娘娘的线索，也不会让你活着出宫。」
    我呼吸一窒，背脊瞬间发冷。
    他说得对。如果太后真要除掉太子，一定会乾净俐落，不给我们机会。那么，太后与太子妃——只是棋子？
    「还有谁能压过圣旨，动用暗卫？」我声音发颤。
    谢瑯沉默片刻，才吐出一个字：「监。」
    我脑中「轰」的一声，立刻想到一个名字。
    那个平日不声不响，却掌握着皇宫生死簿的人——掌印监正。
    宁呈逍抬起头，脸色苍白，声音颤抖：「你是说……那个怪老头？」
    谢瑯却没有再说，只把剑提起，眼神冷得像雪，沉声道：「天快亮了，该走了。这里，不安全。」
    我握紧手，心里的迷雾反而更浓。
    太后、李相、掌印监正……
    真想全部落下让他们狗咬狗，自行覆灭。
    烛火「噗」地一声灭了，夜色里只剩三个人并肩而行，脚步却踩进一张无形的网。

 14

    宁呈逍的脸色，在烛火渐熄时，显得越发阴沉。我看着他，脑中思绪翻涌，却强行压下焦躁。
    「阿逍，」我压低声音，蹲下与他平视，「你回想一下，当初你逼宫前，曾说过什么？」
    宁呈逍眼神一怔，声音沙哑：「我说……李相擅权，父皇迟早被架空，我不能等到江山易姓才出手。」
    「那你当时的计画？」我追问，眼神紧锁着他的脸，「除了先发制人，还有没有谁给你建议？」
    宁呈逍微微迟疑，低声：「李相的人，还有……」
    他喉结滚动，像咽下一口苦水，「还有太后宫里的人，给我传过话，说宫里有人支持我。」
    「然后……」宁呈逍眼神有点迷茫，「然后是掌印监正，他……他没有明说，但他曾经暗示过，太子之位，不能等天命。」
    三个名字像三根钉子，一点点扎进我的脑子。
    我猛地起身，来回踱步，忽然——脑中「轰」的一声炸开。
    如果……不是一个人呢？
    如果，这局棋，不是某个人的阴谋，而是三个人各自为棋手，却刚好让线交织？
    掌印监正想削藩，李相要夺权，太后要巩固后宫……三个人各怀鬼胎，却凑成了一场逼宫闹剧？
    这样一来，线索全对得上。
    但下一瞬，我心底忽然闪过另一个名字——
    我慢慢转过头，看着站在一旁的男人。
    他，身为父皇最倚重的亲信，掌兵权，接近所有核心机密，进退之间从容不迫，甚至在最混乱的时候，他总能出现……。
    我盯着他，眼神一寸一寸收紧。
    谢瑯似乎感觉到了什么，剑眉微挑，低声：「公主，你这是什么眼神？」
    我没有回答，只是缓缓开口：「如果……」我声音轻得像风，「如果幕后黑手不是一个人，而是三个人，那……」
    我顿了一下，心口突突直跳，「你……是不是也是其中一个？」
    屋内静得可怕，连烛芯「噼啪」一声都像雷。
    谢瑯怔了半息，忽然弯起嘴角，低低笑了一声。
    那笑声，带着冷意，却又像极了荒唐。
    他抬眼看我，目光幽深，嗓音压得极低：「宁皖，」
    他慢慢逼近，每一步都像踩在我心尖，最后在我面前停下，凑近耳畔，声音冷到发颤，却又带笑：「你觉得，我有没有这个本事？」
    我盯着他，心跳快得像要衝出胸腔，却在那一刻，听见自己的声音轻轻吐出一个字——

 15

    谢瑯揉揉发酸的太阳穴，声音低哑：「我不是。」
    宁皖死死盯着他，像一把弦拉满的弓：「证明。」
    「证明什么？」他的语气，听不出情绪。
    「证明你不是幕后主使。」宁皖一步步退后，与他拉开距离，像面对一头随时会扑来的猛兽。
    宁呈逍忽然开口，声音沉了几分：「你保护皇姐，协助她进东宫，还在最危险的时候出现救了我们……」
    他眼底闪过一抹怀疑，「谁命令你的？」
    谢瑯缓缓抬眼，静默片刻，才淡声道：「是圣上。」
    宁皖心头一震：「父皇？」
    「嗯。」谢瑯的目光冷而稳，「陛下说，要我护你周全，除此之外，什么都没说。」
    宁皖紧盯着他，唇线抿得死紧。信吗？还是另一场谎？
    谢瑯忽然转身，语气冰冷：「信不信随你，但现在，不是玩信任游戏的时候。再不走，就来不及了。」
    宁皖一怔：「来不及？」
    「有人会再动手。」谢瑯拉开门，目光扫过黑暗的长廊，声音压得极低：「如果我猜得没错，这次会带火。」
    宁呈逍神色大变：「纵火？！」
    「嗯，」谢瑯抽出腰间长剑，剑刃在微光下闪着冷意，「他们要一把火烧掉东宫，把我们都埋在里头。」
    宁皖呼吸一窒，脑中一片轰鸣。她想质问他怎么知道，却又不敢浪费一瞬间。
    谢瑯已经走在前头，声音低冷：「跟上。」
    我与宁呈逍对视一眼，没有选择，紧跟其后。
    东宫的夜，黑得像吞噬一切的墨。
    我们绕过偏殿，踩过碎石，宁皖压低呼吸，却还是忍不住——一次又一次，去看前方的那个男人。
    谢瑯，始终走在最前方，步伐稳健，像对宫中的暗道了如指掌。
    他偶尔抬手，示意我们停下或前进，没有一丝犹豫，像……
    像他早就知道会发生什么。
    宁皖心头掠过一丝寒意。
    如果他真是父皇派来的人，为什么父皇要瞒着她？
    如果不是，那他怎么会知道暗卫的行动？
    宁呈逍突然低声道：「皇姐，太子妃……她还在殿里。」
    他眼底掠过挣扎，「我不能丢下她。」
    宁皖心口一紧，脑中闪过太子妃刚才温柔坚强的模样，却也忍不住想到——她，是不是另一个隐患？
    宁皖正要开口，谢瑯忽然停下，侧过身，语气冷沉却带着一丝讽刺：「放心。太后不会让她出事。」
    宁呈逍怔住：「你怎么——」
    「因为她还有用。」谢瑯打断他，眼神一闪，意味深长，「太后，捨不得这颗棋。」
    宁皖呼吸一滞，心口一沉。
    太后……太子妃……果然牵得越来越深。
    她还没来得及细想，一股焦灼的气味忽然从远处传来，紧接着，一缕火光在黑夜中窜起。
    「走！」谢瑯低喝一声，几乎同时，屋脊传来破风声，几道黑影猛然从暗处掠下，刀光闪烁，直逼宁皖！
    「皇姐！」宁呈逍惊呼。
    长剑一挥，火光下剑刃划出一道冷弧，「鏘」的一声震开来势汹汹的刀锋，他的身影快得像一道影，几乎挡下所有攻击。
    宁皖呆立原地，眼睁睁看着他以一敌三，动作凌厉，剑招诡譎，竟带着某种熟悉的章法——
    那不是普通暗卫能对付的剑术，而是……像知道对方的底细！
    「走！」谢瑯低吼，再次横剑逼退一人，侧身挡在宁皖面前，身影高大，带着几乎偏执的护卫姿态。
    他的肩头划过一道血痕，却连眉头都没皱一下。
    她原以为他冷血、算计，却在这一刻——几乎是拼命。
    但她的怀疑，没有消失，反而更深。
    他，怎么会对敌人的手法这么熟？
    他，又是凭什么，知道会纵火？
    火光在风中呼啸，夜幕下，东宫像一头燃烧的巨兽，咆哮着吞没一切。
    宁皖紧咬牙，脑中忽然浮起一个疯狂的念头：
    或许……她该带着宁呈逍，去找父皇。
    哪怕父皇不可信，至少——那是他们唯一能赌的机会。

 16

    火光在夜色中疯狂蔓延，映得半边天都在燃烧。嘶鸣声、倒塌声，混杂着杀伐的冷风，一切像末日。
    「跟紧！」谢瑯低喝，长剑在手，侧身挡下一刀，反手一击，鲜血在火光中划出一抹冷艳。
    宁皖被他拉着衝过长廊，几乎踉蹌跌倒，掌心烫得生疼，却没时间顾及。
    身后，宁呈逍紧紧护着，低声急道：「东门！东门有暗道！」
    谢瑯目光一冷：「东门已经有人守了。」
    宁呈逍一怔：「你怎么——」
    「别问，走西苑！」谢瑯打断，语气沉冷，不容置疑。
    宁皖猛然抬头，看着他满身火光映出的身影，脑中掠过疯狂的怀疑：
    他为什么知道？为什么对暗道、对敌人的动向这么清楚？
    如果不是内应，他怎么会料得这么准？
    心底的猜测像毒蛇，紧紧缠住她，让她几乎喘不过气。
    「皇姐！」宁呈逍一把拉住她，「再不走，会被火困死！」
    宁皖深吸一口气，强迫自己压下翻涌的思绪，跟着他们飞快穿过廊道。
    脚下宫砖烫得惊人，耳边木樑倒塌的轰鸣声不断，热浪像刀子割脸，还夹杂着箭矢破空的尖啸。
    他们衝到西苑，眼前一片低垂的树影，还残留着夜的冷意。宁皖刚想松一口气，忽然，一抹银光破空而来！
    「小心！」谢瑯猛地将她压入怀中，长剑格挡，火星四溅。
    对方杀气逼人，刀刀取命，却被谢瑯一一封住。
    那一瞬，宁皖几乎窒息——他近得能听到心跳，热气混杂血腥，像从地狱爬出的修罗。
    他不是在护她，而是在挡刀。真正的挡刀。
    这样的动作，没有算计，只有本能。
    「走！」谢瑯一脚踢开敌人，扯过她的手，低声喝道：「快！」
    宁呈逍咬牙，紧随其后，眼神阴沉如墨。这时宁皖才知道，他们可能陷入敌人的圈套——不然敌人怎么会知道他们的行踪？
    「等等！」宁皖忽然开口。
    谢瑯回头，语气冷硬：「你若不想死，就别回头。」
    宁皖反握住谢瑯的手，眼神决绝：「我们去找父皇！既然你说是父皇指使你保护我们，那他一定预料到今晚走水！」
    父皇或许才是唯一能信任的人——至少，他若想置他们于死地，不必费这么大周章。
    宁呈逍像看穿她的想法，低声道：「皇姐，我断后，你去找父皇——」
    「不！」宁皖拦住他，「你是太子！去父皇那里才安全！我来引开他们注——」
    话没说完，她像被冷水泼了一身，后知后觉，宁呈逍也想到一处，脸色发白。
    如果父皇预料了一切，那想保住太子，势必要捨下她！
    而谢瑯，就是执行父皇命令的人！
    火光将他的侧顏映得锐利如刀，宁皖忽然意识到一件可怕的事。

 17

    「皇姐……！」宁呈逍低声呼喊，却被谢瑯一把拦住。
    谢瑯眼神沉如深海，冷冷扫向宁皖：「快走。」
    宁皖心中挣扎，却本能地意识到——自己必须引开敌人的注意，否则宁呈逍和谢瑯都会陷入危险。
    她深吸一口气，猛地纵身跃到御林军的视线范围内，御林军立即将注意力转向她，宁皖像猎物般被包围。
    谢瑯深深看了她一眼，那目光像要将她的背影刻入骨髓，然后迅速转身，一手抓住宁呈逍，踏着火光和残破的木屑，直奔圣上所在的宫殿。
    宁皖被压制在原地，双手被御林军紧紧扣住，心跳如雷，耳边只剩下自己的呼吸声。
    圣旨上指控她巫毒蛊惑后宫、图谋不轨，理由荒诞却足以动摇宫廷秩序。
    长令之上，落款赫然是——太后。
    宁皖一边挣扎，一边在心中咒骂：就算她逃避上一世的死劫，这一世终究活不了多久。
    想到父皇的取捨，谢瑯的冷酷无情，宁皖的脸颊滑落一滴眼泪。
    御林军冷酷无情，将她押往死牢。
    宁皖走过长廊，火光与铁链的冰冷摩擦声交错，她咬紧牙关，强迫自己不要疼出声。
    死牢之中，没有天日，只有潮湿的石墙和冰冷的铁鍊。时间像被凝固，宁皖不知过了多少天，只剩下小青偷偷将吃食塞进牢门缝隙，低声安慰：「公主……你别怕，我在这里。」
    宁皖紧握着小青的手，心中翻腾：谢瑯、宁呈逍、父皇、太后、掌印……
    这场棋局，谁又会是下一个倒下的棋子？

 18

    死牢里的空气潮湿而冰冷，石墙上渗着岁月的阴霾，宁皖蜷坐在角落，双手紧握铁鍊，指节泛白。孤寂像无形的利刃，一寸寸割过她的心。
    小青在铁窗外轻声唸着安慰，却无法驱散胸口的闷痛。
    宁皖闭上眼，脑海里全是那些残酷的画面：火光、御林军、父皇的抉择、谢瑯冷眼旁观的身影。
    时间像死水一样漫长，孤立的绝望一点点侵蚀她的意志。
    忽然，牢门悄无声息地被打开，火光映照下，一道熟悉的身影出现——
    他站在门口，眼神里有着难得的柔和，却依然带着沉稳的威严。看她许久，沉默得像深海。
    「公主深明大义，圣上难掩动容……」他低沉地开口，语气里带着歉意，「很抱歉之前未曾告诉你其中的阴谋。现在局势已稳，您可以出来了。那巫毒蛊惑后宫，其实是一场误会。」
    宁皖慢慢抬头，眼神冰冷。
    她早就猜到，这宫里的权力争夺，不止是危险，简直是刀尖上跳舞。虽然阿逍的太子之位保住了，父皇也顺利拿到李相、掌印和太后的把柄做了惩罚，但被放弃的痛……歷歷在目。
    她轻哼一声，目光微挑：「现在告诉我，我被关入死牢的理由竟是一场误会……嗤，太后与父皇神通广大。巫毒这罪大恶极的玩意儿，肯定拿到了什么证物才能让你们发挥。」
    谢瑯许久没有回应，只是默默站在她面前。宁皖见状，讽刺道：「怎么，难不成你们做的假证据太真实，收不了场了吗？」
    空气寂静得刺耳。谢瑯慢慢伸出手，从怀里拿出一件物品，声音有些犹豫，但仍稳定：「的确……需要公主出面收场……」
    宁皖微微回头，眼前映入的是——她自己亲手製作的谢瑯迷你版玩偶！
    她瞳孔一缩，羞耻感让脸颊瞬间涨红。
    谢瑯看着她的反应，语气淡淡又带笑：「公主，可以解释一下……怎么会有个像微臣的玩偶躺在公主的床榻上吗？」

 19

    牢房的火光摇曳，铁桿的阴影落在宁皖脸上，她强撑着镇定，耳尖却已烫得发红。
    谢瑯抬头，眉眼如刀，声音淡漠：“嗯？”
    宁皖咬牙，大步跨前，一把隔着铁栏抓住他手中的玩偶：“我说避邪！没看过吗？！”
    她心里疯狂吶喊：谁能告诉她，为什么会在死牢里跟这男人解释玩偶的用途？！
    谢瑯低头，眼神沉如夜海，似乎在琢磨她此举的含义。宁皖感觉呼吸一窒，指尖捏得发白。
    “公主用微臣避邪？”他的声音带着若有若无的笑意，像暗潮扑来。
    宁皖猛地心慌，脸红得像被火烧，死死抓住玩偶，嘴硬道：“怎么？谁规定不能用大寧将军避邪？！”
    谢瑯挑眉，语气懒淡却暗藏锋芒：“避邪还要这样抓着微臣，公主才能安心睡觉？”
    宁皖嘴角抽动，努力摆出理直气壮：“那你觉得我该抓谁？状元郎？顾家世子？”
    “状元郎？顾家世子？”谢瑯眼底闪过一丝阴影，声音压得更低：“公主观察男子的兴趣，还真让人……佩服。”
    宁皖心跳乱成一团，脸烧得像要滴血，偏偏还要嘴硬：“胡说八道！小心我参你一本！”
    谢瑯没再多话，只盯着她，目光深得像能把人整个吞没。宁皖心口狂跳，紧抓玩偶，像抓着最后的尊严。
    忽然，谢瑯慢慢靠近，火光映在他侧脸，阴影拉长，他的声音低哑：“公主若真怕邪……微臣应否，随时守在公主身边？”
    宁皖愣住，耳边像炸开一声轰鸣，心跳失控。她咬牙，等着他打开牢门，猛地推开他，冷冷撂下一句：“自作多情。”

 20

    宁皖再踏进自己的寝宫时，熟悉的香气扑面而来。屋内乾净得几乎没有一丝尘埃，屏风后的博山炉吐出缕缕清烟，彷彿她从未被关进死牢，只是出门踏春了一回。
    婢女们齐刷刷跪下，声音轻得像风：“恭迎公主归殿。”
    宁皖抬手，示意她们起来。眼角馀光却瞥见，每个人都垂着头，连呼吸都小心翼翼，像生怕多吐一口气，会惹祸上身。
    她缓缓坐上榻，帘外蓝天如洗，阳光正好，却照不进她心底。死牢里的黑暗，像毒蛇缠在记忆深处，让这片阳光显得虚偽。
    宁呈逍没来。父皇没来。
    宁皖唇角微勾，笑意却带着刺：好，很好。本宫从死里走一遭，换来的，是这样的太平。
    她随手拿起桌上的茶盏，瓷身冰冷，映出她的脸——苍白，疲态，还有几分说不清的空洞。
    谢瑯的影子，却不受控地闪过脑海——那句低沉的声音，还带着笑：“微臣，是否该随时守在公主身边？”
    宁皖指尖一紧，几乎要将茶盏捏碎。
    “公主，要不要……换一盏新茶？”小青战战兢兢地问。
    宁皖没答，只轻轻摩挲着茶盏边缘，声音淡淡：“宫里……有什么变化？”
    小青一愣，垂下眼睫，声音小得几乎听不见：“……太后近日身子不大好，御医常进宫。”
    宁皖指尖一顿，抬眼，神情不动声色：“还有呢？”
    小青咬唇：“还有……御林军，好像换了几个统领。”
    屋内静得针落可闻，宁皖忽然笑了，指尖轻轻扣着茶盏，发出清脆的声响。
    ——太后病了？御林军调防？
    这后宫的安稳，果然只是换了一层新的面具。
    她慢慢闔上眼，靠在榻上，嘴角的笑意淡得像霜。

 21

    宁皖静静倚在榻上，指尖摊开一卷话本，目光却一个字也没读进去。寝宫里的香气依旧，却驱不散心底的阴影——死牢的黑暗尚未退尽，她回宫才数日，宫中却已风声鹤唳。
    “公主！”小青掀帘疾步而入，神色慌张，喘得上气不接下气：“圣、圣上传召，立刻前往……桃花园赴宴。”
    宁皖指尖一顿，眉梢微挑：“父皇？”
    她鲜少参与宫廷宴会，父皇何时如此心血来潮？宁皖心口微微一沉，将话本闔上，动作缓慢地起身，换上宫装，每一个针线都像在织进不安。
    桃花园内，香风盈袖，红霞映地。
    丝竹悠扬，百官云集，皇上端坐于御座，太后未至，却不减宴席热闹。宁皖踏入园中，眾人的视线齐刷刷落在她身上，像一柄柄无形的刀，带着探究与打量。
    她神色自若，步履不疾不徐，行至御座前，盈盈一拜：“臣女参见父皇。”
    皇上看着她，目光温和却藏着不明的深意，声音缓缓落下：“皖儿，坐朕身旁。”
    宁皖依言落座，馀光瞥见萧家父子与几位重臣在左席，谢瑯则立于武将席，一身玄甲映着满园桃红，冷峻如铁雕，刀锋藏于目光之内。
    皇上端起酒盏，语气平淡，却一字千钧：“今日设宴，不止赏花，还有一桩好事要议。”
    宁皖指尖轻扣案几，眉心紧蹙，只听皇上含笑开口：“萧相爱女，年华正好，贤淑端庄，朕意欲将她许给谢卿为妻，不知谢卿意下如何？”
    此言一出，群臣譁然，园中鸟雀惊飞。萧相脸上笑意堆得恭谨，女儿低垂螓首，红霞映面，一副羞涩欢喜的模样。
    宁皖心弦微颤，指尖缓缓收紧。萧家已有太子妃，再结亲谢瑯？这一子落下，整个朝堂的权势将再度倾斜。父皇，他在试探，还是……在布局？
    眾目睽睽之下，谢瑯缓步上前，鎧甲摩擦声冷冽，压过丝竹声，声音沉沉，似铁锤落地：“啟稟圣上，微臣多谢厚恩，只是此情，恐难应允。”
    “哦？”皇上目光一凛，语气微沉，“谢卿有何难处？”
    谢瑯抬眸，墨色的眼，清晰吐出四字：“微臣已有意中人。”
    满园瞬息死寂，落花随风，坠入酒盏，声音清脆，刺破寂静。皇上目光骤然凝住：“谁？”
    谢瑯背脊笔直，毫不避讳，视线穿过重重桃影，定定落在宁皖身上，字字锥心：“长公主，宁皖。”
    宁皖心口狠狠一震，愕然抬眸，对上那双深沉如渊的眼。空气瞬间凝固，群臣倒吸凉气，视线宛如骤雪压顶。
    “公主与谢将军……两情相悦？”萧相脸色一白，却仍勉强挤出笑意。
    皇上的视线宛如一柄出鞘的刀，冷冷落在宁皖身上：“皖儿，此事当真？”
    宁皖指尖几乎掐进掌心，缓缓起身，面上仍带着礼数的笑，却带着一丝寒意。
    她是喜欢谢瑯——没错，但她讨厌这种摆布，更不甘这份情感被当作解棋的工具！
    心底某个大胆的念头，缓缓浮起。宁皖垂眸，声音轻柔却如冰刃：“父皇明察，臣女与谢将军，素无此情。”
    此言一落，满园静得针落可闻。
    萧相眼中暗光一闪，心底暗暗松气；群臣神色诧异；侍从手中茶盏一晃，几乎倾翻。
    下不了台的皇上神色骤冷：“……宁皖。”
    莫名被拒的谢瑯，面色沉沉如夜：“……”
    远处，宁呈逍举起酒盏，低低一笑，眼底是毫不掩饰的——痛快。

 22

    宁皖从宴席退下时，脚步极快，衣袂拂过桃瓣，像是被猛兽穷追。
    她不曾回头，却清楚，身后那道视线沉得像鉤子，要将她牢牢钉住。
    才转过花径，腕骨驀地一紧，一隻铁钳般的手将她扯进花影深处，撞在粗糙的桃树上，震得脊背一麻。
    **「谢将军！」**宁皖低呼，冷香散开。
    玄甲鎧片映着斑驳光影，男人的高大身影逼近，黑眸沉得似夜，像压着一场暴风雨。
    「素无此情？」谢瑯嗓音低哑，像从喉间碾出，一字一顿，「是微臣……想错了？」
    宁皖仰首，呼吸乱了半拍，仍强自冷笑：「难不成，是本宫错了？」
    谢瑯指尖一紧，几乎要碾碎她的腕骨，却又忽地松开，退后半步，眼底暗火压抑：「公主在生气？」
    宁皖胸膛剧烈起伏，心口乱如鼓。
    天老爷，他这声音……搞得像我在撒娇闹彆扭似的。
    她抬下頷，冷声丢过去：「关你屁事。」
    男人低低一笑，肩膀微震。
    宁皖顿时炸毛：「笑什么笑？！」
    谢瑯索性放声大笑，额前碎发垂落，笑得张扬又汹涌，似要将胸腔里的压抑一併笑碎。他摀着额，喑哑低喘：「公主，微臣第一次觉得……您这样的脾气，蛮可爱的。」
    宁皖怔怔望着他，心里某处像被撩了一下，慌得难为情，又有点……痒。
    笑声渐敛，谢瑯俯身逼近，灼热气息贴在她耳畔，将她困在鎧甲与花影之间，嗓音压得极低：「微臣要怎么做，才能让公主消气？」
    宁皖心口一颤，指尖不觉蜷紧，意识到他们之间的距离太过了，伸手轻推他，仍倔强冷声：「看我心情。」
    谢瑯盯着她，眸色暗沉如猎，声音带着极致的压抑与嘶哑：
    「那——敢问公主，现在心情……如何？」
    宁皖呼吸乱了一瞬，唇边扯出一抹清冷的弧度：「心情好不好，与将军何干？难不成，还要向你稟报不成？」
    谢瑯俯得更近，黑眸像被夜色浸透，沉得要将她拖进深渊，忽地在耳际低语：
    「若微臣说，这与我的命，有关呢？」
    宁皖指尖一颤，却笑：「将军的命这么金贵，本宫岂敢？」
    「岂敢？」谢瑯低笑一声，喉结滚动，声音压得更低，「公主若真不在意，为何——心跳这么快？」
    她眼尾一挑，抬手，指尖轻轻碰过他鎧甲边缘，语气轻飘：
    「将军若爱探究，何不去探别人的心跳？本宫可没空陪你。」
    话音落下，她抽回手，衣袖划过他的手背，留下一缕冷香，却像一记无声的巴掌。
    谢瑯指尖一紧，却只是盯着她的背影，目光暗沉到极致。
    ——她越是拒绝，就越让他觉得，不想放开。

 23

    宁皖回到寝宫时，夜幕早已压下，月光冷得像铁，铺在朱阶上，将她的影子拖得细长孤寂。
    屋中灯火明亮，却驱不散眉间的阴霾。
    小青替她解下披帛，试探着问：“公主，晚膳可要摆上？”
    宁皖看了她一眼，淡淡摇头：“不用。”
    她坐在榻上，指尖漫不经心地摩挲衣角，脑中却一遍遍浮现桃花园那一幕——谢瑯立于百官之中，铁甲冷光，声音沉如山雷，却偏偏落在她耳畔：
    「微臣已有意中人，长公主宁皖。」
    宁皖唇角勾起一抹弧度，却冷得像刀。
    父皇……这一局，真够狠。
    若她点头，便是任人摆布的棋子；若她拒绝，就像今日，当眾让皇上顏面尽失，也给谢瑯狠狠一耳光。
    她倒觉得痛快极了……可接下来呢？
    宁皖指尖慢慢收紧。若父皇一道圣旨压下，她能如何？
    “公主，要准备浴桶歇息吗？”小青小心翼翼。
    宁皖揉了揉眉心，声音淡淡：“准备吧，弄好后你就退下，本宫自己来。”
    小青不敢多言，备好一切退了出去。
    宁皖褪下繁复宫装，只剩薄裳，踏上浴桶边缘时，因心神不寧，脚下一滑——
    整个人连带木盖倾倒，重重摔在地上，药香水四溅，湿冷浸透衣衫，膝盖剧痛。
    “……该死！”宁皖额上冷汗直冒，唇色惨白。
    小青衝进来，吓得花容失色：“公主！”
    一阵兵荒马乱，太医诊断膝骨受伤，缠上厚厚的绷带。更糟，她受了寒气，烧得头晕目眩。
    宁皖窝在榻上，手里端着一碗苦得要命的药，喝一口眉头皱一层，心底只觉……荒唐。
    堂堂长公主，白日里翻天覆地，夜里却狼狈至此。真是笑话。
    这时，小青匆匆进来：“公主，谢将军求见。”
    宁皖指尖一颤，药汤险些泼出：“说本宫身子不爽，不便相见。”
    小青欲言又止：“是。”
    没多久，小青又急急通报：“公主，谢将军还在殿外等候。”
    宁皖心头一阵烦闷，闭眼哑声：“让他回去，本宫真没心情见他。”
    语毕，膝骨又疼得她倒吸一口气，小青慌了神：“奴婢去叫太医！”
    “誒誒不用、小青你帮我揉揉——”
    话音未落，门外传来沉沉的脚步声，随即是低哑磁性的嗓音：
    宁皖心口一紧，猛地抬头。
    谢瑯立在门边，黑甲覆身，眉眼冷峻，满目凌厉，却在看到榻上的她时，整个人像被钉住。
    她发鬓散乱，面色苍白，唇被药汤染得微红，身上只披一件宽大的裘衣，脚边掉落一截白色绷带，裸露的膝缠着纱布，渗着淡淡红痕。
    谢瑯眸光骤沉，几乎是一步阔步逼近，嗓音压得极低：“您……受伤了？”
    宁皖垂下眼，掩着咳嗽，闷闷道：“咳……如你所见。”
    谢瑯盯着她苍白的脸，声音更沉：“还惹上风寒？”
    宁皖无辜地摸摸鼻子：“……你来干什么？”
    谢瑯脸色不太好看，像是不耐，却又透着压抑的火气。
    “你的婢女去叫太医，是又伤到哪里了？”
    宁皖眼神飘忽不定，心虚道：“……脚麻了扯到伤口才疼的……我本来是想叫小青帮我揉揉，谁知道她跑得那么快！”
    谢瑯皱眉许久，走到她面前说句：“恕微臣越矩。”
    下一瞬，他屈膝半跪，伸出一隻覆着茧的手，将她的小腿轻轻握住，指腹沿着肌理缓缓揉按，力道极轻，像怕碰碎了她。
    宁皖一怔，本能想抽回腿，却被他稳稳按住，嗓音哑得不像话：“别动。”
    那一瞬，她感觉自己身上像起了一层火。
    那双手曾握刀纵马，如今却像落在她心上，烫得她想逃，却更怕他放开。
    谢瑯低着头，浓黑的发丝垂落，侧脸在烛光下轮廓冷峻，唇线绷得死紧，像在克制什么。
    宁皖心跳得厉害，偏还要死撑，哑声道：“……谢将军这般贴心，可不像你。”
    谢瑯手下顿了顿，嗓音低得几近呢喃：
    “微臣以为，公主不见微臣是还在生气。”
    宁皖心口一颤，指尖死死抓住锦被，好像突然抓住了什么又好像什么也没有：“你很在意本宫是不是在生你气？”
    谢瑯微微抬眼：“很在意。”
    宁皖的心好像有隻鹿被撞死了。

 24

    谢瑯蹲身在她面前，手稳稳覆在她膝上，指腹轻轻揉按，动作细腻得像怕伤到她，也像怕她躲开。
    他低沉开口，声音如夜色般沉沉：「公主若不喜，微臣可撤手。」
    宁皖眨了眨眼，语气淡淡带笑：「力道还不错，待会儿换另一隻脚。」
    谢瑯从善如流，立即帮她搓揉另一隻小腿。宁皖看着他专注的模样，心底不自觉生出一丝闷意，微微叹气：「说吧，你来找我干什么？」
    「微臣自知前几日惹公主不喜，特来请罪。」
    宁皖撇嘴一笑：「请罪啊……那你能让父皇不下旨吗？」
    **「什么旨？」**谢瑯微愣。
    谢瑯眼底一闪，声音低沉：「公主不愿嫁给微臣？」
    宁皖摊在床上，长叹一口气：「你只是为了你们的计画而已……本宫可是只想一生一世一双人，跟爱本宫的郎君生活。」
    谢瑯语气压得更低，几乎贴耳而语：「微臣何曾不是……」
    宁皖眉眼微挑，半嗔半笑：「你说什么？」
    谢瑯轻叹一口气，语气坚定却柔和：「圣上不会下旨。」
    「因为微臣已求皇上给予点时间……让公主心甘情愿嫁给我。」
    他的话虽低沉，却像铁一般坚定，压得人无法忽视。
    宁皖目光微微闪动，心底闷热如潮。

 25

    夜色笼罩寝宫，窗外月光如银丝般洒下，将宁皖的影子拉得细长孤寂。
    她坐在榻边，指尖轻扣茶盏，目光落在窗外摇曳的花影，脑海里，那句话像火焰般反覆燃烧——
    「让公主心甘情愿嫁给我。」
    脸颊不自觉泛红，心口像被小鹿乱撞，几乎想大喊——“我愿意！”
    可她很快压下情绪，深知若表露太多，只会掉进他精心佈下的陷阱。
    她深吸一口气，努力装作冷静，却压不住心底那阵闷热。
    翌日，宁皖应太子妃之邀，赴雅集宴会。满园花影摇曳，香气盈袖，丝竹悠悠，世家子弟与贵女云集，才艺竞逐。
    太子妃亲自陪同，引荐各家子弟，吟诗、作画、骑射，意在让宁皖散心，也给眾人一睹公主风采的机会。
    宁皖身着轻纱宫装，神色端雅，给每位表现者应有的掌声与讚许。她的目光温柔，却带分寸，让人心生敬意。
    忽然，一名侍从低声禀告：「公主，谢将军到了。」
    宁皖微愣：他怎会出现在这种小型雅集中？父皇派他来，还是……他自己来的？
    不多时，一道高大身影渐近。谢瑯一身玄甲，剑眉冷峻，鎧甲映着寒光，步履沉稳如山。
    全场气氛瞬间一滞，他的目光，穿过人群，直直落在宁皖身上，专注到几乎烫人。
    宁皖心中微动，暗暗挑眉：这傢伙……怎么看起来不太高兴？
    宴会如常进行。李家世子射箭百步穿杨，引来讚叹；刘家才子落笔成诗，姿态翩然。宁皖淡淡欣赏，赏给掌声与笑意。
    谢瑯却眉眼渐沉，立于一侧，寡言如铁。
    每一次落在宁皖身上的视线，都像无形的锋刃，带着压迫。
    当顾家世子拉弓备射之际，谢瑯冷不防上前，一手夺弓，动作利落如风。
    弓弦震响，箭矢破空，直中红心，压得全场屏息。
    宁皖错愕，心底暗暗腹诽：这小小宴会，他一个大将军耍什么威风？
    顾家世子——顾之燕——脸色一僵，却强作镇定。宁皖为免场面尷尬，温声道：
    「听闻顾家世子擅画，不如也展一手，让大家开开眼界。」
    顾之燕眼神一亮，随即动容。萧乔玪立刻备好白纸与墨，摆在离宁皖最近的位置。
    片刻后，墨香氤氳。顾之燕落笔如飞，轮廓渐显，宁皖愈看愈觉熟悉。
    当最后一笔收定，眾人纷纷惊叹——画中人，竟是眼含温柔、轻嚐糕点的宁皖公主。
    宁皖心口微颤，这份才情，确实让人讚叹。她忍不住低声称赏，并承诺给予嘉奖。
    全然不觉，远处一双眼眸，暗火翻涌，指节发白——「喀」一声，谢瑯徒手折断了弓。
    顾之燕跪下呈画，语气含几分颤意：「公主……臣有一请，不知当讲否？」
    「臣……能否获准，单独与公主讨要奖赏？」
    宁皖只当他羞于啟齿，含笑頷首：「随我来。」
    她起身，与顾之燕一道走入隔壁雅间。
    后方，谢瑯脸色彻底沉了下来，脚步无声，杀气却一寸寸蔓延，悄然跟上。

 26

    雅间内，烛火摇曳，静得能听见墨香在空气里缓缓散开。
    宁皖轻轻落座，笑意盈唇，示意顾之燕坐下：「画得这么好，本宫自然要赏——你想要什么？」
    顾之燕垂首，指尖紧扣衣角，声音带着微颤：「臣……只求公主将这幅画留在身边，偶尔想起臣，便是莫大荣幸。」
    宁皖闻言轻笑，眉梢一挑：「只是这个？本宫应下便是。」
    她正要伸手接过画卷，忽然——
    厚重的门板被人猛力推开，撞上墙壁，烛焰猛颤，火光几欲熄灭。
    谢瑯的身影逆光而入，玄甲映着冷光，眉目沉如风暴，整个空间瞬间被压得死寂。
    宁皖心口一紧，下意识蹙眉：「谢将军，这里——」
    话未说完，他已迈步逼近。每一步，像锤击在地，震得顾之燕双膝一软，几乎跪下。
    谢瑯的声音低哑，却暗藏汹涌，「单独与男人相处……是不是太不妥了？」
    宁皖后仰半寸，手指暗拢衣袖，语气仍尽力维持平稳：「本宫只是嘉奖顾世子——」
    「嘉奖？」他冷笑，声音冷冽。下一瞬，他跨前一步，将两人之间的空隙生生切断。
    高大身躯如墙，玄甲碰撞出低沉的金属声，压迫感逼人。
    宁皖心跳紊乱，却仍抬眸直视：「谢将军，这样对顾世子很失礼——」
    因为谢瑯猛然俯身，手掌重重落在她身后桌案，将她困在双臂之间。
    他垂眸，近得宁皖能感受到他灼热的气息，嗓音压低，克制到几乎疯狂：
    「公主是在考验微臣？」
    宁皖屏住呼吸，心口狂颤，语气仍逞强：「你这话……什么意思？」
    谢瑯眼底暗火翻涌，指尖在桌面收紧，发出「咔咔」声响：
    「微臣说过，要让公主心甘情愿嫁给我。」
    每个字沉如铁，砸进宁皖心口，「可若公主这般与男人独处……」
    他声音骤沉，咬字间满是咬牙切齿的佔有慾：
    宁皖一震，刚要开口，下巴却被人捏住，强迫她与他对视——
    谢瑯的眼，像极限压抑的深渊，连烛光都被吞没，只剩疯狂与执念。
    他低唤她的名字，嗓音哑得像烧灼空气，
    「别试探我——我会失控。」
    宁皖几乎透不过气，猛地甩开他的手，清脆一声：「你搞什么名堂？」
    语气恼意却仍压着分寸，柳眉紧蹙，「怪怪的……」
    顾之燕用手摀住嘴，眼底却藏不住那点幸灾乐祸。
    谢瑯的视线缓缓移过去，黑眸森冷，嗓音低沉到几乎自地狱渗出：
    那一瞬，空气凝结。顾之燕血液骤凉，额角渗出冷汗，颤声道：「臣、臣告退！」
    他几乎是连滚带爬抱着画卷逃出，连门都不敢带上。
    宁皖皱眉：「你吓坏他了！」
    谢瑯转回视线，冷光再次锁住她，语气暗沉霸道：
    「公主，不该让男人接近你。」
    宁皖一怔，随即冷笑，眉眼明艳：「我凭什么听你的？本宫与谁说话，要你管？」
    谢瑯逼近一步，烛影下，眉目冷得如雪，嗓音却压低到几乎呢喃：
    「因为圣上有旨，不许世家与皇室联姻……能结縭的，只有谢家。」
    他停顿半瞬，眼底深得能吞没一切：
    宁皖心头一颤，却很快抬起下巴，眼里闪着倔强：「我管你们什么计画。本宫偏要与谁都能说话、赏画、喝茶——」
    谢瑯的声音骤然压沉，怒意压抑到极致：
    「你可知自己在做什么？」
    宁皖反倒笑了，明艳张扬：「我知道啊，但你奈我何？」
    谢瑯盯着她，呼吸沉重，眼底的暗火终于烧穿最后一丝理智。
    下一瞬，他猛然俯身，扣住她后脑，狠狠封住她的唇——
    这一吻，带着惩罚，带着佔有，带着疯狂的压抑。
    宁皖惊得瞪大眼，双手狠狠推他的胸口，却推不动这座铁壁。
    谢瑯的力道像碾碎她的骄傲，直到她气息乱了，心跳乱了——
    他才缓慢，却满是不甘地放开她。
    两人的气息交缠，宁皖红唇颤动，眼底仍倔强：「你——」
    谢瑯低笑，嗓音哑得发颤，拇指擦过唇角的水渍，带着危险气息：
    「别试探我，宁皖，你终究是我的妻。」
    见识如此性感场面的宁皖：啊啊啊啊结！现在就结婚！

 27

    宁皖呆坐在榻上，呼吸仍乱，唇角残留的温度烫得她指尖发麻。脑中一片轰鸣，不知该先质问他，还是先弄清那句「妻」的分量。
    她抿紧唇，刚欲开口，忽见谢瑯已自若落座，神情平静得彷彿方才的疯狂只是幻觉。他随手解下玄甲，长身侧坐，语气淡淡吩咐：「传膳。」
    宁皖怔住：「……你，还有心情吃？」
    「公主也饿了。」他语气自然，淡得像风，却偏偏藏不住眼底一抹暗火，深处翻涌，灼得她心慌。
    饭菜很快送上，谢瑯亲手为她布菜，动作沉稳细緻，像极一种危险的亲近。他夹起一片酥鱼，轻轻放入她碗中，声音低哑：「吃。」
    宁皖指尖微颤，终于忍不住低声：「谢瑯，你——」
    话未完，一抹温热忽然掠过她唇角。
    她怔住，只见他神情自若，指腹轻拭过她的唇边，带走一点水渍，嗓音压低，透着几分曖昧的轻慢：
    宁皖心口一颤，猛地偏开脸，耳尖红得几乎滴血，咬牙低斥：「如果你想骗我入局，那你就大错特错——唔！」
    谢瑯失笑，一片鱼肉轻巧堵住她的唇。他侧眸睨她，声音低缓，却藏不住咬牙切齿的佔有欲：
    他指尖缓缓收回，目光却牢牢锁在她脸上，深不见底：「我只是……在履行夫君的责任。」
    宁皖猛然抬眼，瞳孔微颤：「你——」
    「嗯？」他俯身，嗓音贴近，像一缕压抑到极致的风，几乎灼烧她的耳畔，
    「公主不是想听我，说清楚？」
    宁皖屏住呼吸，心跳急促如擂鼓。她明知道该喝止，却又怕听到答案。

 28

    宁皖静静坐在屏风后，指尖在膝上缓缓摩挲，将紊乱的心跳一寸寸压下。
    方才的疯狂，像一场误入的风暴，她不能再被捲入——不该，不能。
    门扉轻响，谢瑯推门而入。烛影摇曳，他一身玄衣，气息仍带着寒意，却不似先前那般凌厉。
    宁皖抬眼，唇角带着淡淡笑意，声音冷清却不失从容：
    「谢将军，就算本宫真的嫁你，也不会任人摆布做什么棋子。你不用费尽心思讨好本宫。」
    字字如刃，轻轻落下，却像在他心口划出一刀。
    谢瑯静默片刻，目光却忽然柔下来，柔得出乎意料。
    宁皖几乎错觉，他看她的样子，不是臣子望主子，而是……爱人。
    「谢某记得，公主曾说过，想要一生一世一双人，与所爱共白首。」
    他声音低沉，却带着不容置疑的温度：「这，我可以做到。」
    宁皖心头一震，呼吸微乱，却仍强撑镇定，冷声道：「你拿这种话哄谁？」
    「不是哄。」谢瑯向前一步，烛影拉长他的身形，眉目深沉似墨，却藏着一抹温热，「至于棋子，公主莫不是忘了——尚公主之人，不得入朝。」
    宁皖指尖在袖中紧拢，仍挑眉冷笑：「本宫确实忘了……那你图什么？」
    谢瑯低笑，嗓音压得极低，温柔得几乎是毒：「公主想知道？」
    宁皖心口一紧，忽然怂了：「……不了，你不用告诉我。」
    谢瑯慢条斯理地道：「但我怕公主夜长梦多，只能抱着微臣的玩偶入睡——谢某可捨不得。」
    宁皖脸猛地一红，抓起抱枕砸去：「我拿什么玩偶都不关你的事！」
    谢瑯一把接过，神色自若：「公主没製作别的男子的玩偶，对吧？」
    宁皖耳尖通红，怒瞪他：「没有！」
    谢瑯才满意，语气慢了几分，缓缓道来：「圣上还要歷练太子，不久会有旨意让太子赴河北振灾。此间，总会有贪婪的世族，想藉联姻巩固权势，才有上次桃花宴的议亲一事。」
    宁皖垂眸，语气淡淡却透着一丝失落：「这我猜得到……所以你们才让我嫁你，巩固皇权，不是吗？」
    谢瑯盯着她许久，声音低哑却坚定：「是我向圣上提议的，不是圣上要你为政权牺牲。」
    宁皖愕然：「不是吗？……那你为什么要提议娶我？」
    谢瑯缓缓蹲下，与她平视，回想起之前御林军压制宁皖的那一幕，眉目间带着从未有过的坦白，低声道：
    「因为……我想保护公主？」
    宁皖失笑：「什么理由，连你自己都不信。」
    他却微微摇头，语气沉稳而缓慢：「我不确定这是不是爱，但我知道，公主若嫁我，就能握住主导权，在圣上心里，等于拥有谢家军……至少，我愿为公主所用。」
    宁皖怔住，心底一阵悸动，情绪乱得像被风掀开的湖面。
    「你不后悔？」她低声问。
    谢瑯抬眸，轻轻将脸颊抵在她膝上，声音低哑如归顺的野兽：
    「只要公主不放开为夫。」

 29

    宁皖坐在窗边，隔着锦帘望见城外的灯影，心底痒得紧。京中灯会一年只有一次，这么多年，她从未真正看过。
    至少要在成亲前，去一次！
    她换了一袭浅蓝素衣，发简单挽起，只簪一枝白玉簪，整个人乾净得像月下的水影。
    小青急得直跺脚：「公主，这太危险了！万一被谢将军知道——」
    宁皖斜睨她，唇角微勾，语气淡淡：「他又不在，怕什么？」
    夜市灯火通明，纸灯映红了她的眼，宁皖走在人潮里，心里雀跃。第一次感觉自己像个普通女子，可以随意看灯、买糖饼，这种滋味几乎让她忘了所有约束。
    直到，一个文士模样的公子迎上来，手中捧着一盏雕花琉璃灯，含笑作揖：「姑娘生得极美，可否共赏一盏？」
    宁皖怔了怔，正要婉拒，背后忽然传来一声冷沉的低嗓——
    那声音像从夜色最深处压来，冷得人背脊一僵。宁皖还未转身，那文士已被一股巨力扯开，摔到灯影之外。
    一抹熟悉的气息，压得她心脏怦然乱跳。
    宁皖僵着，慢慢回头。男人戴着斗笠，脸半隐在阴影下，眉目却冷得骇人，护卫悄无声息地散在四周，将人潮隔开。
    宁皖呼吸一窒，心底一片大乱，却硬生生挤出一抹笑：「你……怎么在这？」
    谢瑯没答，长身一俯，气息贴在她耳畔，声音低得像夜里的刀光：「我不在，公主就准备跟人挑灯共赏？」
    宁皖僵了僵，心里狂喊：“完了，他吃醋了！还是要杀人的那种！”
    她努力挤出镇定，嘴硬：「我只是看灯……」
    话还没说完，指尖忽被一隻宽掌扣住，力道不重，却不容她挣脱。
    「回去换药。」他的声音沉沉，带着压不住的火，「在外头折腾够了，该轮到我。」
    宁皖耳尖瞬间烫得厉害，偏还要装镇定：「……谁折腾了？」
    他不答，只扣着她的手腕，一路挡开人潮，冷硬的肩背，像一堵不容置疑的墙。
    回宫后，谢瑯让所有婢女退下，自己搬了药盒坐到她榻前。
    宁皖缩着脚，盯着那瓶药粉，心底忽然有种极危险的预感。
    果不其然，他俯身，指尖冷而稳，掀开她裙角，露出白皙的足踝。
    宁皖呼吸一窒，整个人僵在原地，心里狂喊：“他干嘛这么自然？这么近！”
    「我来。」他的语气低哑，几近克制。
    宁皖紧绷，嗓音微颤：「御医……不是才——」
    「我不放心。」语气轻淡，手却稳得像压在她心口，烫得她浑身乱窜。
    药粉撒下，她疼得倒抽一口气，下意识咬住下唇。
    谢瑯的动作一顿，忽然抬眼，眼神暗得骇人：「很痛？」
    宁皖刚想说话，下一瞬，一根手指抵上她唇瓣，力道极轻，却无处可逃。
    「疼可以喊，别咬这里。」
    他的声音低到颤，「疼就咬我。」
    宁皖整个人僵住，脑子一片空白，自从他们那一吻之后，谢瑯就对她……攻势猛烈。
    谢瑯慢条斯理包扎完，才淡淡开口：「今后的灯会，只许跟我去。」
    宁皖耳根红透，死死攥着衣角，偏还要强装冷淡：「……你、你管得太宽了！」
    「宽？」谢瑯忽然俯身，额头轻轻抵上她，声音压低，暗哑得近乎威胁：「夫君管妻子，这叫义务。」

 30

    夜雨淅沥，宁皖撑着一把薄纱油纸伞，在后花园漫步，雨珠打在伞上，轻响如细碎琴音，微微洗去她心头的烦闷。
    可是，刚转过一个曲径，身后忽传来急促的脚步声。
    宁皖心头一惊，不自觉加快步伐，湿滑的青石板下踩得「噗通」乱响。
    那脚步声也随之加快，像要把她追上。宁皖心脏几乎撞到嗓子眼，尖叫道：「救——救命啊–小青——！」
    下一秒，一隻宽厚的大手从背后扣住她的手腕，轻轻一扯，将她整个人拉入怀里——
    「谢瑯——啊——！」宁皖尖叫，手忙脚乱地挣扎。
    宁皖愣在雨中，雨水顺着脸颊滑下，却看到那张熟悉到令人心慌的脸——竟是谢瑯！
    「你、你……你就是追我的人？！」她指着他尖叫，雨水和伞下的湿发贴在脸颊。
    谢瑯眉眼微冷，伸手拂去她额前的雨珠，低沉却带笑：「……公主，我刚发现，原来微臣在你心中竟是第二选项。」
    宁皖顿时脸红如火，瞬间明白自己尖叫的滑稽。
    「你……你为什么总跟踪本宫？」她嘴硬，声音带不满，但手心微微颤抖。
    谢瑯不答，只是一个转身，将她护在怀中，伞下的雨水落在他肩头，散发淡淡药香与温暖气息。
    「微臣没有跟踪，微臣只是想送新进贡的水果给您嚐鲜，却发现您不在寝宫。」他低哑的声音贴近她耳畔，带着不容拒绝的威严。
    “你还偷偷潜入我的寝宫？！”宁皖气得红了脸。
    谢瑯摀住她的嘴，低笑道：「公主，微臣没有聋，您可以小声点。」
    宁皖挣脱手：「谁叫你大半夜不出声！往那一站，我都分不清是人是鬼！」
    谢瑯伸出食指，指在她唇前，威严又宠溺：「公主，您想叫的话，我们洞房之夜可以——嘶！」
    宁皖摀住爆红的脸，往他脚跟一踢：「说什么虎郎之词！」